España es uno de los mayores productores de productos ecológicos de Europa. De hecho, según datos de 2009, tiene la mayor superficie dedicada a la agricultura ecológica (1,6 millones de hectáreas).
Sin embargo, hay que reconocer que la mayoría de estos alimentos ecológicos producidos en España se exportan y, por lo tanto, no se consumen en nuestro país. La mayoría de gente que se declara consumidora habitual de productos ecológicos lo hace por motivos de salud, pero creo que es interesante conocer más profundamente qué son los alimentos ecológicos y qué beneficios tiene su consumo.
¿Qué es un alimento ecológico?
Primero de todo quiero aclarar el concepto, ya que hay muchos términos para referirse a un producto ecológico. Hablar de un alimento ecológico es lo mismo que hablar de alimento eco, orgánico, biológico y bio. Todos son sinónimos, es decir, distintos términos y nomenclaturas para referirse al mismo concepto.
Un producto ecológico es aquel que está elaborado a partir de ingredientes naturales y respetuosos con el medio ambiente. En el caso de los productos ecológicos elaborados, como por ejemplo el pan o los lácteos, como mínimo un 95% de sus ingredientes deben ser de origen ecológico para poder decir que se tratan de productos eco. Por ejemplo, en el caso del pan significaría que está hecho con harina, sal y levadura orgánicas. En el caso de un lácteo, como el queso o el yogur, significaría que están elaborados a partir de leche de ganadería ecológica, fruta de agricultura ecológica, azúcar ecológico, etc.
¿Qué debemos mirar en la etiqueta para reconocer un producto ecológico?
Un producto ecológico siempre vendrá identificado con el sello de la Unión Europea. Este sello es fácil de reconocer en los productos envasados, pero también debe estar presenten en los productos frescos o que se venden a granel, como la fruta y verdura ecológica, en pequeñas etiquetas o en la caja donde estén expuestos. Quizá consumas productos ecológicos y estés familiarizado con otros sellos. ¿Es posible? Sí, ya que cada comunidad autónoma española tiene su propio sello:
Aunque la mayoría de comida ecológica lleve el sello de la comunidad autónoma donde se haya producido también llevarán el sello de la Unión Europea:
Este es el sello de la Unión Europea que identifica los alimentos ¡ecológicos ecológicos! Clic para tuitear
¿Qué garantiza el sello de la unión europea que llevan los productos biológicos?
Cuando un producto lleva el sello de la Unión europea que dice que se trata de un alimento ecológico, estamos comprando un producto que tiene las siguientes implicaciones:
- La producción de los productos biológicos respeta la naturaleza.
- Los alimentos orgánicos son producidos de manera sostenible.
- Los productores de alimentos eco se controlan una vez al año por los organismos o autoridades de control para garantizar que se respeten todas las normativas de producción ecológica, sanitaria y de protección del consumidor.
- Los animales de ganadería ecológica pastan libremente en el aire libre y son tratados de acuerdo a las condiciones de bienestar animal.
- No están permitidos los alimentos genéticamente modificados en la agricultura orgánica.
- Hay limitaciones muy estrictas para el uso de productos químicos como pesticidas y fertilizantes y de medicamentos como los antibióticos. Sólo se pueden aplicar a los cultivos productos provenientes de la propia naturaleza, evitando las sustancias químicas o de síntesis.
- La agricultura orgánica limita estrictamente el uso de aditivos alimentarios y coadyuvantes de elaboración. Es decir, que no se añadan al producto sustancias que no sean necesarias.
- Se da mayor soporte y prioridad a la utilización de recursos y conocimiento locales.
- Siempre que elijas un producto ecológico, sea en el supermercado o en un restaurante, puedes estar seguro de que se ha obtenido de acuerdo a normas estrictas destinadas a respetar el medio ambiente y bienestar animal.
¿Dónde comprar un alimento ecológico?
Cada día es más habitual encontrar tiendas especializadas en productos ecológicos. El mundo de la alimentación ecológica se ha asociado mucho al pequeño agricultor y a las cooperativas, pequeñas tiendas y servicios a domicilio, sobre todo cuando se trata de agricultura ecológica que provee de frutas y hortalizas eco. Aunque cada vez hay más gente concienciada con el medio ambiente y el bienestar animal que quiere consumir alimentos biológicos, y es por esta razón que grandes marcas han empezado a apostar por el mundo de los productos orgánicos. Este es el ejemplo del nuevo yogur ecológico las 2 vacas, una iniciativa de Danone.
Júlia Farré Dietista – Nutricionista
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