Llet en edat adulta, sí o no?

La llet és aliment bàsic en la l’alimentació dels nens però molt polèmic en la dels adults. Diuen que l’ésser humà és l’únic animal mamífer que pren llet en edat adulta. Hem de prendre llet els adults? Què ens aporta?

Primer de tot vull desmentir que l’home és l’únic animal que pren llet en edat adulta. L’home no pren llet materna en edat adulta, pren llet d’un altre animal, que no té res a veure amb llet que pren un nadó. Som l’únic animal amb la capacitat de poder munyir una vaca, una cabra o una ovella. Si ofereixes llet de vaca a un gos o a un gat també se la prenen, ho identifiquen com el què és, un aliment.

Una altra de les crítiques a la llet de vaca és al·legar que aquesta està pensada per alimentar vedells que al néixer pesen entre 40-50kg i als 5 mesos uns 200kg. L’ésser humà no pesa 200 kg per tant es podria pensar que la llet no es un producte adequat a la dieta humana i que pot estar relacionat amb la obesitat. Un vedell quan neix pren al dia de 4 a 6 litres de llet, l’home se’n veu 200-300 ml. Per tant aquest últim argument tampoc és vàlid.

Què aporta la llet?

Principalment proteïnes d’alt valor biològic, greix, calci, vitamina A, vitamina D i hidrats de carboni.

En funció de la quantitat de greix i lactosa que contenen els productes làctics, uns poden posar-se millor que d’altres. En la següent taula exposo la diferència entre el contingut en greix i lactosa dels diferents productes làctics:

Què es la intolerància a la lactosa?

La lactosa es el sucre que conté la llet. Es tracta d’un disacàrid, és a dir, dos molècules de sucres senzills o monosacàrids unides (galactosa i glucosa). En la digestió de la llet a l’intestí hi ha un enzim anomenat lactasa que és el que s’encarrega de trencar aquest enllaç i per tant digerir la lactosa. Ho podem entendre millor veient el següent dibuix.

Si una persona és intolerant a la lactosa significa que el seu cos no fabrica lactasa o suficient lactasa o que la lactasa que desenvolupa no treballa prou bé. Per tant al consumir lactosa el seu organisme no serà capaç de digerir-la correctament i comportarà un problema per a la salut.

Quins símptomes dóna la intolerància a la lactosa?

Pot donar mal de panxa, diarrea, gasos, inflor abdominal i malestar en general. A més s’ha de tenir en compte que si ingerim un aliment que el nostre cos no es capaç de digerir pot danyar l’intestí i impedir que funcioni correctament en la digestió d’altres aliments i en l’absorció de nutrients.

Com podem saber si som intolerants a la lactosa?

Si sospites que pots tenir una intolerància a la lactosa has d’anar al teu metge de capçalera. Et farà la proba de “hidrogen en l’alè”. Aquesta proba consisteix en prendre una dissolució de lactosa i avaluar la quantitat d’hidrogen expirat en uns períodes de temps determinats. Normalment hi ha molt poca quantitat d’hidrogen a l’alè, però si hi ha intolerància a la lactosa els nivells d’hidrogen seran elevats.

En el cas de ser intolerants a la lactosa i no voler excloure els làctics de l’alimentació es pot optar pels productes sense lactosa: llet sense lactosa, formatge sense lactosa i iogurt sense lactosa. També podem trobar productes mal anomenats “llets vegetals” que poden substituir els làctics. En son un exemple la beguda de soja o la de civada. Son productes similars a la orxata però en comptes de estar fets amb xufa estan fets amb cereals o llegum. Les principals diferències entre aquests productes i la llet de vaca son:

• No contenen lactosa, ni colesterol, ni greix.
• Aporten menys calci si no estan enriquits.
• No contenen vitamina D ni vitamina A si no estan enriquits.
• Les proteïnes que contenen son de baix valor biològic.
• La majoria estan ensucrades.

La llet es un producte adequat en una dieta equilibrada, però no hi ha cap aliment imprescindible per a tenir salut. Podem cobrir les necessitats de calci diàries a través d’altres aliments sense necessitat de prendre làctics.

Us convido a veure el següent vídeo del programa “Vespre a la 2” de TVE on parlo de la llet en la meva secció “I això com es menja?”.